如果等他們越聚越多，很多對朝廷憤恨不滿的人再加入進來，聚嘯生事，那就無法控制了。」

    漕運總督負責整個大運河的安全，麾下有一個三千人的標營，另外還可以調動運河沿岸幾個省糧道衙門的官兵，加上淮安府的衛所兵，直接可以調動的兵馬最少在兩萬以上，平亂不是問題。

    「高知府差亦，群情激憤，眾怒難犯之下，強自驅散，無異於抱薪救火，萬萬不可！」應廷吉不同意。

    「不驅散難道要縱容他們把事情鬧大嗎？」高瑋着急。

    他是淮安知府，淮安地界出了事情，首先要咎責的就是他，因此他比任何一個人都希望事情儘快平息。

    「當然不是，百姓對朝廷有所誤解，還是要以勸說為主。」應廷吉看了一眼踱步的史可法，微微提高了一點聲調。

    「制台大人都已經親自去勸說了兩次了，嗓子都啞了，可那些奸商根本不聽，尤其是那個徐旭東，他家中一百多艘漕運船，平常自詡書香門第，憂國憂民，可現在居然躲起來了，可誰不知道今天鬧事的人群中，就屬他家中的船工船丁最多？若不是有他的授意，那些船丁船工焉敢跑到總督衙門前來鬧事？」高瑋氣憤不已。

    「那也不能武力驅散，萬曆二十九年，蘇州商變的前車之鑑我們不能忘記！」應廷吉很堅持。

    萬曆二十九年，萬曆皇帝派太監孫隆前往蘇州，宣佈蘇州凡織機一架子加徵稅銀三錢，紡織戶每匹稅銀三分，政策一出，紡織企業老闆們紛紛反對，並聚集鬧事，向稅務局提出「罷稅」要求，被稅務局拒絕，隨後老闆們組織工人遊街示威，並衝擊稅務所，兩名收稅的官員被當場打死，此事震動天下，但事後帶頭者並沒有被嚴厲追責，造成朝廷顏面盡失。

    「當年蘇州就是因為官員猶豫不決，以至於釀成大亂，今日之事要避免當日之結局，就必須早做決斷！」高瑋有點激動。

    「一旦出兵彈壓，事情鬧大，將外面的一萬多人逼成反民，高知府，這責任你擔的起嗎？」應廷吉厲聲道。

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