警署附近的酒店也遭到波及。

    一股奇怪的暴風從城市北部刮向中部的高樓大廈——水晶之丘。

    市里接連發生各種各樣的怪事。可對於非親歷者來說，這些還都只是小事，並不足以毀掉他們日復一日的正常生活。人生中積累起來的「常識」，有時會麻痹一個人的感覺。

    在恐慌來臨之前，那些常識會變成一層薄薄的膜，覆蓋在日常生活之上，勉勉強強地遮掩着向人們逼近的瘋狂火種。

    或許不少人已經注意到了，卻依然想緊緊地抓住這徒有其表的安心感。

    沒事。

    暫時還不要緊。

    暫時還沒有壞。

    這座城市還沒毀滅。

    普通的生活一定很快就會回來。

    毫無根據的想法和「但願如此」的願望不斷堆積，填滿薄膜的內部空間。

    在這種氛圍下，那些只是「隱約」感到不對勁的人不但沒有絲毫的憂慮，反而認為自己很幸福。

    他們覺得，自己依然生活在日常的空間裏。

    如果存在劃分正常與異常的分界線，自己位於正常的一側。

    斯諾菲爾德的人們之所以會有這樣的想法，並非因為他們格外樂觀。

    為了虛假的聖杯戰爭，「幕後主使們」花費了八十年建立起這座城市，在每個角落都不着痕跡地設下了暗示魔術。

    大到公共設施和道路分佈，小到街上的招牌和街邊的樹木等，都被施加了魔術。即使是一般的魔術師，看到的也不過是普通的標記。另外，還有當好幾種要素疊加在一起才會發動暗示，比如在科學上會引發特定心理效果的配色等，都對人們產生着潛移默化的影響。

    想準確地測量這些由魔術與非魔術組合而成的暗示，必須得有兩種人：一是具備優秀觀測技術的魔術師；二是像君主·埃爾梅羅二世那樣，具備「從世間萬物中組合線索」技能的人。二者缺一不可。

    由此可見，「幕後主使們」能一直隱藏到今天，並不是什麼難事。

    無論是途徑城市的魔術師還是對城市的急速發展持懷疑態度的社會學家，就連在這裏定居、過着各自生活的市民，都沒有一個人察覺這一切——

    有人在這座名為斯諾菲爾德的城市裏，設下巨大又模糊的暗示，儘可能地不讓人們陷入恐慌。

    所以，即使許多動物病倒了，人們的懷疑與擔心也僅限在「有可能會感染人類」的程度。

    就這樣，人們依舊在一無所知的情況下，迎來了第二天的朝陽。

    他們甚至不知道——

    他們本身以至整座城市，都是獻給虛假聖杯戰爭的、宏偉的活祭品。

    然而，暗示充其量只是暗示。

    同樣，這層名為「安心感」的薄膜是藉助暗示編織而成的，若是一直繃緊，總有一天會破裂。

    對幕後主使們來說，那層膜破掉也無所謂。因為他們推測過，當事情發展到撕碎「暗示薄膜」的時候，以普通市民們的力量早已無法抗衡。支持隱匿魔術的部分幕後主使們甚至還想過，比起讓騷動緩慢地擴大，還不如讓其像煙花一般瞬間消失。

    簡而言之，幕後主使

    們根本不允許人們產生恐慌。琇書網

    警署署長奧蘭多·里維一邊聽着電視播放的新聞，一邊重新審視這個事實。他不悅地眯起了眼睛，自言自語道：「一個有魔術師樣子的魔術師，和貪官污吏沒有區別。」

    說完之後，他又開始思考起「那自己呢」。

    在貪污、瀆職行為敗露之前，平民百姓難以分辨一個官員是好官或壞官。

    那麼，平民百姓察覺不了的魔術師們，自然更適合被當作一個整體看待。

    雖然也有例外，但在普通人眼中，魔術師這種生物總的來說都不是人。

    奧蘭多很清楚，自己也不「例外」。他沒有再說什麼，繼續在署長室里聽着從電視機里傳出的聲音。

    電視上正在播放斯諾菲爾德當地有線電視台的新聞節目。

    在下一次挑戰來臨前，既是警署署長也是幕後主使之一的

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