好了，隨車還給幾位老爺都備下了一些年貨，喻上猷等人自是心花怒放。

    重要的並不是年貨的價值，而是因為這些是永寧伯吩咐，特別從宣府地方給他們運送過來的特產，這不在於其中的價值。

    永寧伯的心意，永寧伯心中有他們，才是對他們最大的獎賞！

    送走了喻上猷等幾人之後，眾人又回到了馬場西面的大院中，工部郎中吳錦康早已在此等候多時。

    吳錦康同喻上猷他們幾人不同，他既是張誠的實在親屬關係，其夫人又是張誠正方夫人的大媒人，這關係自然遠非外人可比。

    而今，他之所以留在這裏未曾離去，便因還有一件要事相商。

    果然，眾人落座後，牛勝便當先說道：「吳老爺，爵帥吩咐我等護送吳夫人與小姐，陪同永寧伯府的唐小夫人，一同往赤城過年節。

    不知吳老爺可還有別的什麼吩咐，咱這邊何時可以動身起行？」

    吳錦康捻須說道：「家夫人與小姐倒是無妨，只在這一二日便可預備停當，不知永寧伯府上的那位小唐夫人，何時起行更為便宜。」

    牛勝聞言便即看向了呂大春，說道：「呂官家，你即刻就回永寧伯府去，先向唐小夫人請安問好，再定行程。」

    他看着呂大春對他道：「呂大春，伯爵府中除卻伯爺留下的幾班護衛外，余者一眾下人、雜役、丫鬟皆為宮裏安置的人等，為防其中暗藏東廠番子，一個也不輕信。

    此點最為緊要，你可得給咱記妥妥的。」

    呂大春聞言不由生出一絲冷汗，但他卻仍是語氣堅定地答道：「請牛爺放心，大春全都記下了。」

    牛勝又道：「伯爺府中人等，雖不足信，然其最多也就是東廠的探子，暫時並不會危害伯爺的安全，你只需處處暗中留心觀察就是，倒不可教他們看出端倪來。」

    「是，大春記下了。」

    「還有在伯爵府不遠處還有我們兩處暗樁，為的是以防萬一，現你無須知曉其隱於何處，只需記得若有危難，自有人會救你出城便是。」牛勝吩咐道。

    「大春全都記下啦。」

    牛勝又再說道：「棋盤街上有一間古玩店面、一間綢緞莊、一個當鋪，這些都是明面上掛在咱爵帥名下的產業，自明日起便由你來代爵爺出面打理。

    今後，你那裏但有何事，皆可往同春樓尋王大掌柜相商，若非緊急之事，無須往城西來尋我，惟有事出緊急才可直來城西。」

    「大春全都記在心裏了，請牛爺放心吧。」

    這邊幾人又談了一些雜事，吳錦康、呂大春、王昭政等幾人便起身告辭而去。

    原來，張誠其實早已猜到，崇禎皇帝之所以會這麼爽快將身邊美麗宮娥賞賜給自己，其中必有深意。

    無非是想以唐春茹作為安插在自己身邊的一名密探，既為其刺探自己是否真的忠心耿耿，又能藉此籠絡自己，若是唐春茹得寵更可藉此以控制張誠。

    除此之外，還可試探張誠是否真的似傳聞中那般好色如命？

    對於這些小伎倆，張誠又怎會看不出來呢，但「看破不戳破」才是為人處世的真諦所在，尤其是當你面對一國之君的時候，這一點更是尤為重要！

    而今，張誠即使明知崇禎皇帝賜給自己美艷宮娥，其實另有深意，他也不能拒絕，更是要如同色中餓狼一般，為此他才謝絕外出，整日間與唐春茹沉迷閨房之樂。

    張誠一面日夜笙歌燕舞，與唐春茹歡宴不絕，一面對所有來拜訪之人，以其遞送賀儀多寡決定如何接見，完全一副貪財好色的武人形象。

    「功高震主」的道理，張誠又何嘗不知？

    只不過，他心知如今的大明江山已然是岌岌可危之態，根本沒有過多的時間讓他慢慢行動，所以才不惜毀壞自己的聲名，以圖取信於崇禎皇帝。

    所以，這一次崇禎皇帝金口玉言要他儘速離京回宣府，其目的自然是希望他能整頓軍馬，早早發兵河南援剿闖曹流賊。

    然而在皇上的口諭之中，還有一句看似無關緊要的話，崇禎皇帝要張誠帶着唐春茹一同返回宣府，以使唐春茹可以在老夫人跟前盡孝。

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