點呢？」

    楊若晴把視線落回床上芸娘的身上，柔聲問。

    芸娘靠坐在床上，一頭烏黑靚麗的發垂落下來，遮住了半邊臉。

    露出外面的半邊臉，則蒼白得可怕，簡直如同白紙，沒有半絲血色。

    聽到楊若晴的問，芸娘痛苦的皺起了眉。

    「恩人有所不知，不是芸娘我性子剛，實在是被逼得走投無路了才投河尋了短見。」

    她道，聲音沙啞得厲害，顯然也是被這倒春寒的河水浸泡太久，受涼了。

    「實不相瞞，我乃京城青樓『香玉樓』的第一頭牌。」

    「我跟老鴇花姐，是情同手足的好姐妹，我們把香玉樓打理得極好，一度成為京城首屈一指的青樓。」

    「雖然人前風光，可是，我卻並不想在此道中越墜越深。」

    「不怕諸位笑話，芸娘我最渴望的，就是有遭一日能尋個可以託付終身的良人，做回一個普通的女人。」

    「直到某一日，我遇到了一位方姓的書生，他是上京趕考的學子。」

    「他舉止優雅，氣度不凡，我對他一見鍾情，我倆也私定了終身。」

    「為了跟他在一起，我不惜離開了我的好姐妹花姐，帶着這些年的積蓄，跟方公子離開了香玉樓。」

    「我們在京城租賃了屋子，他看書寫字，備戰科考。」

    「我則做些針織女紅，雖然收入微薄，可是靠着我從前攢下的那些家底，日子倒也過得殷實。」

    「就這樣，風平浪靜的日子過了一個月許，某一日，方公子突然接到家中書信。」

    「說是他娘親病故，要趕着回去奔喪。」

    「我便收拾了行囊與他同行，從京城碼頭走水路一路直下。」

    「在途中，我無意間撞見了他跟同船的船家媳婦苟且。」

    「我叱責他兩句，他便揚手打了我。」

    「這一路，他的惡行漸漸暴露，從前的斯文儒雅，竟是一張面具。」

    「我百般忍讓，退步，但求他能姑息我們那一絲舊情。」

    「他卻變本加厲，對我千般辱沒，萬般打罵……」

    「直到昨夜，船在衛城邊一處碼頭停靠。」

    「他又出去鬼混，回來時喝得大醉，打罵我之際，無意間說出一樁事。」

    「原來，他當初去香玉樓接近我，不過是一個局。」

    「是我的競爭對手，京城群芳樓的紅牌紫煙姑娘派去的。」

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