外頭打仗打得熱火朝天，後方百姓大體上沒有受到太大影響。

    為了增加就業機會，降低境內無業游民對治安的破壞，姜芃姬仔細研究之後，掏錢修了十數條官道。每日免費給工人提供兩餐，按照勞動量給予一定的銅錢補助，一年四季會有補助一匹麻布。若是工人能提前完成整條工程建設，參與的工人還能額外領取十天的獎勵。

    這些官道不僅能在戰時方便遣兵調將，和平時期還能惠及百姓，例如百姓可以將當地多餘的果蔬運送到別的地方販賣，增加額外收入。若是擱在以往，光是走山路就要走個十天半月，等農民拉着果蔬抵達目的地，貨物早爛光了，如今只需一天就能抵達，果蔬都新鮮着呢。

    姜芃姬也鼓勵女子外出勞作，養家餬口，除了修路這些體力活，還會提供其他比較適合女子的崗位。提高女子社會地位不是一時片刻就能做到的，這需要漫長的時間去扭轉固有印象。

    例如她知道有些女子在家繡花織布的酬勞比外出勞工的丈夫還高，但這些女子的收入只能稱之為「補貼家用」而非「養家餬口」，不僅旁人沒覺得哪裏不對，連女子本人都覺得自己不是養家的那個，撐起整個家的是丈夫。主動將自己放在弱勢地位，這已經成了常態。

    不過，隨着姜芃姬的強勢崛起，這種理所當然的風氣正在滿滿扭轉，終歸是個好現象。

    中途偶有波瀾，但一切都朝着她預想中的方向前行。

    當護送黃嵩等人的車隊穿過丸州邊境，眾人都感覺空氣中瀰漫的肅殺氣氛漸漸變淡，取而代之的則是平靜祥和的氣息，黃嵩焦急的心也慢慢平靜下來，開始仔細觀察沿路景色。

    黃嵩正坐在車廂內垂頭看書，耳邊傳來一陣老牛的哞哞聲，古怪地氣味也飄了進來。

    他眉頭輕蹙，掀開車簾往外一看，只見一對夫婦一左一右跟着頭老牛，老牛背上跨坐着藍白衣裳的女娃，肩頭還背着個斜跨的包。黃嵩以為這是父母和女兒，仔細一聽才知自己錯了。

    這個男人是丸州某個村落的獵戶，他的髮小被徵召去當兵了，兩年前戰死沙場。

    發小的老婆成了寡婦，一個寡婦帶着不滿四歲小女兒在村子裏的日子可不好過，男人便時常接濟，一來二去兩人看對了眼，之後在冰人的勸說下成了半路夫妻。男人也將發小的女兒當做親生骨肉，前陣子收到消息說發小的遺孤被選中去讀金鱗書院，男人樂得好幾天睡不着。

    這不，夫妻倆正準備將女兒送去書院上學。

    儘管是個女娃，但這個時代有機會讀書的都是人才，再不濟也比出賣體力活好。

    旁人都說他福氣好，用心養大這個養女，以後還愁她不給自己養老？

    他覺得也是，等他以後有了自己的孩子，自己的娃也能用姐姐的書，學上幾個字。

    外人可沒這個福利。

    黃嵩對金鱗書院也有所耳聞，但這些年沒有太過關注，只知道這是一所啟蒙的私學。

    如今一瞧，他卻覺得自己想錯了。

    黃嵩掀開車簾，笑着問男人，「這位大兄弟，你們這是去趕市集？」

    男人聽到有人喊自己，扭頭找了半天，瞧見黃嵩的車隊守衛森嚴，嚇得一張臉都白了。

    他戰戰兢兢地道，「不是嘞，送娃去讀書。」

    黃嵩讓他們湊近點兒說，這對夫妻都是普通百姓，哪敢不聽話？

    「送孩子讀書？」黃嵩瞧了一眼騎在牛背上的女孩兒，她正緊張扣着斜挎包的袋子，睜着黑亮的眸子，長得不算可愛，但卻有一股孩子特有的朝氣，「這年頭上學可不容易，花費大。」

    男人試圖放鬆自己，護衛馬車的護衛也自動讓出一點兒地方，方便男人靠近。

    「俺們州牧養着，花不了幾個大子兒——」男人搖頭道，「送去上學，吃得也好。」

    負責遴選孩童的官兒說了，孩子在書院吃喝用住都是免費的，一年四季還給免費做衣服。

    黃嵩故作詫異道，「天底下真有這麼好事兒？」

    男人說，「當然有，俺們村村頭那戶人家的女娃都讀了三年學了。」

    黃嵩又細細問了幾個問題，男人也熱情地回答，有些回答得清楚，有些回答得含糊。

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