夥計既去，壯漢也沒跟旁人交流的意思，就這麼直挺挺地立在大堂之上，雖不言不動，可卻給一眾店夥計們一種說不出來的壓抑之感，原本嬉笑的聲音就此不知不覺地沒了蹤影，滿大堂里一派的死寂沉沉。

    「這位客官，您裏面請。」

    前去報信的夥計去得快，回來得也快，不多會便已是一溜小跑地從後堂轉了出來，雙手捧着玉佩，恭謙地遞到了壯漢的面前，帶着絲討好意味地陪着笑臉。

    「有勞了。」

    壯漢很小心地接過了玉佩，慎重其事地收進了懷中，而後方才一抱拳，很是客氣地謝過了一聲，跟在那名夥計的背後，緩步行進了後堂之中，一路穿堂過巷，直抵「麒麟商號」的最深處。

    「客官，您請！」

    待得到了一間偏房的門口，夥計謹慎地停住了腳，並未推門而入，僅僅只是躬身擺了下手，將壯漢讓進了房中。

    「末將耿三飆叩見王爺，叩見小王爺！」

    壯漢此際顯然有些心急，並未理會那名夥計的殷勤，只略一點頭，便即伸出了手，推開虛掩着的房門，閃身行進了房中，待得見着弘晴正侍立在一名白衣青年的身旁，壯漢的身子不由地便是一震，很明顯地猶豫了一下，只是很快便反應了過來，但見其疾步搶到了近前，緊趕着將斗笠卸下，擱在了身旁，而後恭謹萬分地大禮參拜不迭。

    「你見過本王？」

    三爺此番可是秘密前來，專一就是為了考察耿三飆其人，自是嚴令不得提前透露消息，只是讓弘晴派了人去喚耿三飆到「麒麟商號」來見罷了，卻沒想到耿三飆一來便認出了自己的身份，還真令三爺頗為好奇的。

    「回王爺的話，末將不曾見過王爺當面。」

    耿三飆恭謹地磕了個頭，規規矩矩地應答道。

    「哦？說說看，你是怎麼知曉本王在此的？」

    三爺在京時，可是沒少奉旨到下頭衙門去辦差，露臉不少，本以為耿三飆是靠這個途徑認出自己的，可卻沒想到耿三飆會如此作答，還真令三爺有些個來了興致了。

    「王爺明鑑，末將雖不曾認出王爺真容，kěnéng令小王爺如此恭謹侍立者，在此地界，除王爺外，又更有何人？」

    三爺當面，耿三飆自然不敢隨意胡謅，也就是怎麼想便怎麼答了去。

    「哦？哈哈哈……，好，耿千總果然是個人才，起來回話。」

    值此用人時分，三爺當然得多留上幾個心眼，倘若耿三飆信口胡言甚紫氣、貴氣之類的恭維話，三爺一準是一棍子將耿三飆打死了去，畢竟那些江湖術士的屁話聽起來爽耳，可卻全都是無稽之談，三爺素來都不信那一套，這會兒見耿三飆答得實在，推理與邏輯能力也bucuo，自是滿意得很，哈哈大笑地叫了起。

    「謝王爺隆恩！」

    耿三飆自然不知曉他剛才那一答已是其一生中最大的成功，儘管心中疑惑着三爺來此的目的，卻不敢多問，也就只是乾淨利落地謝了恩，垂手而立，做出一派恭聽訓示狀，那樣子要多規矩，便有多規矩。

    「耿千總來此上任還不到二十日罷，治下能御否？」

    三爺對耿三飆的表現顯然很是滿意，並未多客套，也沒再出言多加考察，直截了當地便切進了正題。

    「回王爺的話，末將上任時日雖短，御下尚能供驅策，全營滿額一千零三十人，把總十人中，除兩名存疑外，余者皆可按末將指令行事，但凡王爺有令，末將當誓死而為之！」

    說到御下，耿三飆顯然有着足夠的zixin，不為別的，只因他來上任前，弘晴可是專門劃撥了三千兩銀子，就是讓耿三飆去收買軍心的，正因為囊中底氣十足，耿三飆花起錢來可謂是毫無顧忌，就這麼短短十數日的時間裏，便已拉攏住了手下的大多數把總，甚至下頭的官兵也沒少從耿三飆處得些便宜，讓這幫吃飽喝足了的丘八們去干造反的事兒恐怕難以辦到，可要他們聽令為三爺辦差，耿三飆還是有着足夠的信心的，此際應答起來，自是分外的果毅。

    「好，耿千總能有此信心，本王也就放心了，今兒個請耿千總前來，還真有一事須得耿千總大力配合的，就不知耿千總肯為否？」

    三爺雖對耿三飆的表現很滿意，但

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