清河縣原本是座富庶的大縣，人口眾多，商業繁華，民風淳樸，又有清河崔氏這樣的天下望族，使清河縣也是著名人文薈萃之地，僅佔地數百畝的崔氏私學就有三千士子長住讀書求學。∮，

    但嚴重的匪亂使清河縣遭受重創，人口銳減，商業凋敝，短短三年時間，清河縣便由富庶大縣變成了一座死城。

    當地官員和豪門望族為了保住城池和家園，不得不暗中和亂匪談判，給他們錢糧支持，以換取城池平安，這已經是公開的秘密，朝廷也知道，只能睜隻眼閉隻眼。

    不過亂匪太過於殘暴，地方官府也同樣會忍無可忍，比如張金稱，他的軍隊燒殺姦淫，無惡不作，甚至連豪門望族也不放過，自然激起了官府和士族的無比憤恨。

    在半年前，四郡組織數萬民團和張須陀軍隊一起圍剿張金稱，不料張金稱示弱敗退，使太守們立功心切，不等張須陀軍隊趕到便提前發動攻勢，結果幾乎全軍覆滅。

    這次慘敗不僅使張須陀和地方官府結仇，而且使張金稱勢力迅速擴大，已經由萬餘人猛增到八萬人，各地官府人人自危，只得暗中向張金稱求和請降。

    由於張金稱的迅速強大，另一支亂匪高士達不得不退到平原郡，連勢力最強大的竇建德也被迫讓出了清河郡。

    目前清河郡和武陽郡成了張金稱的勢力範圍，連大規模南撤的隋軍他們都敢趁亂搶劫，更不用說不足兩千人的張鉉軍隊了。

    當張鉉軍隊進入清河郡的那一刻起，張金稱便已經把他們視為自己的盤中餐了，尤其張鉉軍隊中有三百五十匹上好的戰馬，這使得對戰馬噬求如命的張金稱眼睛都紅了。

    夜幕中。一支黑壓壓的軍隊正從西北面朝清河縣方向疾速趕來，而另一支數千人的軍隊則在賊將楊公卿的率領下從南面包抄而來，截斷了隋軍的退路。

    為首大將正是賊首張金稱，張金稱年約三十餘歲，身材魁梧，膀大腰圓。使一根七十斤重的鑌鐵長槍，驍勇善戰。

    他從前是一名遊俠，武藝高強，橫行於河北一帶，兩年前他率眾揭竿在高雞泊興起，現在已擁有賊兵八萬餘人，自封清河王，隱隱已成氣候。

    張金稱立馬在一座低緩的小丘上，目光陰冷地凝視着南方。他忽然回頭問身後的謀士道：「宇文述要我殺的人，就是此人吧！」

    張金稱的謀士叫做楊濟，就是清河郡人，他連忙道：「屬下已查清楚了，就是此人，他名字叫做張鉉，是宇文述深恨之人！」

    「張鉉？」

    張金稱眉頭一皺，「會不會就是他搶了我的戰馬？」

    「這個暫時還不能肯定。去涿郡調查的弟兄還沒有回來。」

    「若真是他搶了我的戰馬，我非要將他千刀萬剮不可！」張金稱一陣咬牙切齒道。

    這時。一名賊將騎馬疾奔而來，在馬上拱手稟報道：「啟稟大王，隋軍已退入清河縣，船上糧草也被運入縣內。」

    張金稱頓時勃然大怒，「王奎是活膩了嗎？竟然敢搶我的盤中餐！」

    楊濟連忙道：「這肯定是隋軍強行進城，王奎也沒有辦法。他怎麼可能自取其禍？」

    張金稱重重哼了一聲，「他事後若不給我一個交代，看我怎麼殺光清河縣的雞犬！」

    謀士楊濟也是清河縣人，雖然他家人已不在清河縣，但畢竟鄉里鄉親。若張金稱再屠城，他也很難向鄉親交代。

    此時他臉上有點尷尬，又勸張金稱道：「大王既然已封清河王，就應該考慮建立王城了，從交通便利以及控制整個清河郡而言，還是非清河縣莫屬，這是聚王氣之地，應該多遷一些富戶到清河縣才對。」

    張金稱仰頭大笑，「若建王城，高雞泊豈不是更好！」

    他不再理睬楊濟，催馬向清河縣方向疾奔而去，楊濟嘆了口氣，張金稱被宇文述的蠅頭小利所誘，遲早會被他害死，這支軍隊的來歷一點都不知道，張金稱就貿然答應了宇文述的要求，不應該啊！

    清河縣城內依舊是一片死氣沉沉，沒有一絲光亮，除了東西兩座城門外，整個縣城被黑暗籠罩着，城內的居民仿佛習慣了各種危險降臨，儘管緊張的氣息越來越濃，但城內居民始終不為

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