大約半刻功夫，負責四下警惕的林懷平回來了：「秀哥，我把斥候放到二里外，並無什麼發現…」

    「再探！」林秀心下不安，直接撂出這話。

    「將軍，有情況！」林懷平前腳走，後腳黃齊來報，林秀聞之起身：「怎麼回事？」

    「有尾巴跟着，我已派一隊弟兄四面圍上去！」

    林道里，秀才、蘇文幾人縱馬疾馳，忽然，秀才急身勒馬，蘇文不知情況，低聲：「怎麼了？」

    「有動靜！」秀才雙目四掃，猶如狼捕獵獸，隨着一聲刺耳襲來，秀才急聲：「下馬！」

    石彪、蘇文幾人當即翻身撲進草叢躲避，秀才狠唾一口，抽出橫刀：「格老子的…」

    「二當家…該不是撞上山賊了？」石彪急喘粗氣。

    「不會…」秀才躬身側背，稍稍探頭察看：「這裏離小牛山還三四十里，以那幫山賊的揍性，他們是不會把眼線放出這麼遠…」

    末了秀才鼓勁：「疙瘩里的蘑菇，哪路的仙…報個蔓…」

    聽到這聲呼喝，十幾步外的草林子裏，黃玉明幾人迷糊了，傅山低聲道：「他娘的，這什麼意思？」

    「好像是賊人的黑話…」成坤胡亂一句，黃玉明聽了，從腰裏抽出臂弩：「奶奶的，還他娘給老子拽黑話，乾死這些雜種！」成坤、傅山二人聽了，當即示意其它幾個弟兄散開圍上。

    「沒回音…」石彪道：「二當家，怕不是小牛山的賊人…」

    「不是就對了！」秀才又鼓了鼓勁：「我等是北安軍的…」

    話落，秀才起身，結果一根弩矢直接從側面射來，虧得秀才反應夠快，直接抽刀擋下，下一秒，黃玉明才帶人從草叢裏出來，方才那一聲嚇了他一跳，若是把自己人當賊人宰了，那可就罪過了。

    只是看到秀才，黃玉明稍松的心再度警惕，他持盾抄刀與眾弟兄圍上，瞧着秀才的生臉，黃玉明心下懷疑：「北安軍的？你那個校列？那個都隊的？」

    秀才還沒有得到林秀的入軍令，自然空頭一個，倒是蘇文急急出來：「別動手，自己人！」

    「蘇兄弟，你怎麼來了？將軍不是讓你幫趙校尉理料營盤？」

    「不來不行，將軍當初招我做參議郎，臨敵當前，我不在參議郎的位子上，算個什麼？」蘇文急聲：「將軍在哪？我有話要對他講！」

    「將軍在南牛坡，你隨我來！」

    不多時，黃玉明帶着蘇文、秀才幾人來到隊列前，看到蘇文身後的秀才，林秀略有驚訝：「你怎地回來了？你就不怕我殺了你！」

    「生死有命，富貴在天，賊，終究不是正道！」秀才拱手抱拳：「我已將趙校尉弟兄的屍首送回來，剩下的，就看將軍給不給活路了！」

    「活路不是本將給的，是你自己掙的！」

    聞此，秀才當即跪地：「多謝將軍開恩，日後，在下方化必然忠心，為將軍效犬馬之勞！」

    「廢話少說，趙源既然讓你來，必然有要事要告知於我…」

    「將軍，此行剿賊，情況不妙！」

    「哦？」林秀面色稍變，蘇文也道：「將軍，小牛山有三伙賊人，約數千人，他姚啟聖可沒有這個情況，萬一我等被襲，後果不堪設想…」

    正說着，蔣贛營盤方向傳來廝殺聲，林秀面色驟變：「該死的賊人！」

    「秀哥，有一夥賊人約三百餘眾，從南牛坡東面衝擊了蔣贛，另有兩伙賊人繞過南牛坡，向咱們殺來…」

    李虎急報，讓林秀怒斥：「林懷平呢？他的斥候為何沒有發現…」

    「秀哥，我也不知道怎麼回事？他們就像突然出現的…」林懷平縱馬奔來，只是賊襲已到面前，林秀顧不得猶豫，當即喝令旗手吹角集合，不多時五百北安騎集結完畢，但方化卻急聲諫言：「將軍，立刻率兵後撤，這是山賊的襲擾策略…只要咱們和他們搏戰，必然會有更多的賊人從後方襲來，別忘了，這可是他們地界，很多野道林徑都比我們熟悉...」

    「可是這麼做，將軍就會被蔣贛落下禦敵逃離的罪…」蘇文急言，兩相之下，李虎、黃齊、林懷平三人各領弟兄焦躁等候，只要一句話，是戰是撤，這些人絕無意義。

    思緒中，林秀心

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