趙州城東北三十餘里外的一個鎮子上李自成的大軍在此臨時休整，天色未明便從晉州城急行，奈何輜重太多，至晌午後申時才堪堪入趙州境，卻被官兵追上。讀字閣 www.duzige.com

    官兵竟反應如此迅速？闖賊與一眾賊首略感驚訝，後得知乃李岩部紛紛破口大罵，叫囂立刻提兵殺去取其首級。

    李自成苦笑，自己在祁州又使暗度陳倉之計，料想小太監沒那麼快看破更沒那麼快能調兵追來。果然是李岩，還是他了解自己呀，心中不由感慨卻也殺機又起，既然道不同了，殺之後快，也省的宋矮子最近神神叨叨的。

    馬寶匆忙來報：李岩部騎兵近萬在五里之外，後有援兵數量不明，這讓眾賊首蠢蠢欲動，趁其兵疲馬乏，援兵未至時一舉破之。

    然則牛金星宋獻策以及受傷的顧君恩三大幕僚卻諫言：慎之，李岩善謀，輕騎逼近必有所圖，可能是誘餌，不排除調虎離山之計，想把義軍兵力調開，趁機攻掠輜重隊。而且以馬寶之勇率老營精銳怎麼會如何會擋不住李岩的數千疲兵，這也不太合常理啊。

    三大謀士一番話讓諸將熱乎勁盡去，李自成也皺眉，輜重乃這數月所獲不得有失，身邊僅有萬餘人馬，其餘多是雜役和徵用的流民不堪大用，而真定府那邊戰況不明，此時李岩在側虎視眈眈，還真不能大意了。

    又聞前方三十餘里就是趙州城，城中有官兵數千，怎麼又成前後夾擊之勢了，李自成陰沉着臉把馬寶叫至跟前詳問他和李岩大戰經過。

    半響，李自成和宋獻策幾人略一商量，下令輜重繼續前進，避開趙州城從西邊穿過南下，又命馬寶率老營萬餘殿後，並囑咐他無論李岩如何分兵也不為所動，只管奪他帥旗。

    這邊剛議定，突聞探子來報，李岩派人傳話。

    「恭送三十里，仁至義盡，江湖再見生死由命！」

    諸賊訝然，宋獻策長嘆：「畢竟相識一場，李岩此舉有情有義」。

    牛金星冷笑：「他若真有情義，又何必追的這麼急，追到跟前了又來這一番套話，沒的讓人噁心，且誰又知他是真心實意還是個圈套」。

    顧君恩也道：「也許不過是追到跟前發現根本攔不住，索性做了個順水人情罷了」。

    眾人低聲議論不絕，李自成沉默半響：「不管真心實意還是順水人情，這個人情咱們就受了」隨即下令急行，囑咐馬寶若李岩不追則不要主動邀戰。

    傍晚時分，李岩攀路邊高樹遠望賊軍隊伍連營十餘里往西南方向行軍，知其欲繞開趙州城南下，久久長嘆一聲，躍下來翻身上馬，下令緊盯緩追。

    「為何不殺過去？」金吾衛統領張記不解，李岩看了他一眼，要朝西北望向看去，莽莽天際，荒野不見頭，那邊應該分出勝負了吧。

    卻說趙州城上患得患失的田雄見賊軍突然繞城而過，頓時長呼一口氣，麾下有好事者慫恿起放兩炮以振聲威，否則賊軍過路咱們一聲不吭傳出去太沒面了。

    田雄好面，還真的下令轟擊，火炮射程遠達十里有餘，卻未及李自成的行軍隊伍，不過也被嚇了一跳，諸賊首紛紛怒罵不已，李自成舉目望去一臉殺氣：「不知死活！」卻也沒再理會他，只是下令急行，馬寶已派人傳報：李岩是沒追，但卻派了不少探子跟着。

    諸賊首均覺得李岩不會那麼好心，當真放行三十里，必是有什麼殺招暗伏，唯李自成和宋獻策二人不吭聲，面無表情只管趕路。

    一口氣奔了三四十里地，天色漸黑，賊軍已入趙州之南下轄的高邑縣境內，緩行休整之際，探馬急報，羅虎，劉芳亮等各部人馬已破官兵防線南下，此時已至欒城，兩軍相隔僅五六十里，諸賊首大喜歡呼不已，一直臉色凝重的李自成也露出喜色。

    「李岩此時不追則以，追則死無葬身之地」牛金星冷笑，宋獻策的嘴角卻抽了一下，甚是玩味，他和李岩向來交好，知其足智多謀，眼下這局勢自是看的真切，豈能瞞得住他，若無把握絕不會孤軍深入。

    宋獻策的確沒料錯，在闖賊得報時，李岩率部緩行剛至趙州城，本不欲入城時，突得探馬急報：欒城境內發現大股賊軍有數萬之眾，裹挾流民無計。

    諸將變色

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