「媽，那隻雞養了有三年了吧？」

    下午，周安開車回家之後，在屋前看了又看，忽然努嘴示意家裏散養的一隻棕黃色老母雞，問他母親。

    田桂芳看了一眼，「嗯，三年多了。」

    「最近還下蛋嗎？」周安又問。

    「下吧！我沒太注意，應該還在下。」田桂芳以為兒子只是跟她閒聊，一點都沒注意到周安眼神不對。

    「哦……」

    周安點點頭，然後進屋用葫蘆瓢舀了半瓢稻子出來，揚手往門前的曬場上一潑，半瓢稻子撒在曬場上，立時把家裏養的大大小小十幾隻雞全都吸引過來。

    你爭我搶地衝過來搶食，包括剛才那隻棕黃色老母雞。

    「哎！你這孩子，這時候餵什麼雞？我中午才餵的！稻子不要錢啊？」田桂芳見了，心疼地拍大腿。

    周安呵呵笑着，然後跟她商量，「媽，那隻老母雞賣給我唄？我給錢！」

    「賣給你？傻孩子，都是自己家養的，你想吃還給什麼錢？明天早上我趁它們還在籠里沒放出來，捉一隻殺了！」

    田桂芳猶豫了下，有點捨不得，但還是說明天殺一隻。

    這些雞，可都是她辛苦養出來的寶貝，以前家裏窮的時候，就指着其中幾隻母雞下蛋，給家裏加個餐，或者賣了雞蛋，買點油鹽醬醋什麼的。

    「媽，不用等明天，我今晚就要用！店裏用的！」

    說着，周安忽然往前一撲，雙手將那隻棕黃色老母雞按在地上，嚇得其它十幾隻雞驚慌而逃，其中有兩隻還撲扇着翅膀飛出去一截。

    「哎？你這孩子！怎麼說逮就逮呢？你這樣會把其它下蛋的母雞子花嚇散的，明天恐怕都不下蛋了……」

    田桂芳又急又氣，跺着腳責備周安。

    子花：是本地的土話，指的是下蛋的母雞肚子裏長得那一串蛋黃似的小球，這些小球每一顆，隨着時間推移，都會長成一顆蛋，最後下出來。

    本地養雞的經驗里，有一條是：不能嚇着每天都在下蛋的母雞，因為那些母雞一受驚，肚子裏的子花就會散掉，然後連續好多天，可能都不會再下一個蛋。

    天天吃東西的母雞，卻突然不下蛋了，對農家來說，那可都是損失。

    周安回頭對她嘿嘿直笑。

    「媽，別罵了，反正不逮也逮了，一會兒我就把這隻雞帶走啊！今晚店裏就要用它！」

    「你呀，嗨！」田桂芳拿周安沒辦法。

    ……

    片刻後，周安把已經擇好的小龍蝦，和昨天養的螺螄，全部搬上電三輪，周劍在旁幫忙，最後帶上那隻老母雞，開車去縣城。

    「大哥，咱們今晚賣老雞湯嗎？」

    車上，周劍好奇詢問。

    「一隻老雞賣什麼老雞湯？」

    周安失笑。

    「那你還逮一隻老雞帶着？」周劍不解。

    「吊高湯用的！」

    「吊高湯？什麼意思？大哥，我沒大聽懂，你能跟我解釋一下嗎？」

    「晚上你見了就知道了！」

    ……

    一進店裏，周安就進廚房，開始準備吊高湯。

    牛骨、羊骨、雞骨架、豬肉皮、老母雞、鮮鯽魚……等等材料，一一處理，其中牛骨、羊骨都需要出水，尤其是膻味比較重的羊骨，出水的時間還不能短，至少要十分鐘以上。

    出水：是廚師燒菜時，常用的一種手法。

    又叫焯（ha）水或飛水。

    手法不複雜，就是燒一鍋開水，把需要出水的原料放進去，大火煮一會。

    有些材料只需要進開水鍋里過一下就k，有些材料卻需要多煮幾分鐘。

    目的，因需要出水的材料不同而有所不同。

    比如一些比較老的蔬菜，出水的目的，主要就是令老菜變嫩一點；像西芹、西藍花之類的材料，出水的目的主要則是為了縮短最後炒制的時間，炒制的時間縮短，菜餚出鍋的時候，賣相就比較漂亮；像牛羊骨之類的材料出水，其目的又不同，主要是為祛除骨頭裏的一些血污和膻味，特別是羊骨之類的材料，其膻味尤其重，燉湯或者燒制之前，如果不多煮幾分鐘，等最後出鍋

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