這大冬天的，田桂芳卻看見周安額頭上有汗珠，這還是冬天，這要是夏天，那該熱成什麼樣？

    心疼。

    看着兒子單薄的身影，嘴上的茸毛，她默然回首，望向還在桌上喝酒、大聲說話的周太虎，這一刻，她對周太虎有點不滿。

    如果不是他們做父母的太沒用，兒子這么小，哪用得着這麼辛苦？

    想恨他，心裏卻又怎麼都恨不起來，因為周太虎身體好的時候，在外面幹活也是一樣的拼命，什麼手藝都沒有、也大字不識一個的周太虎以前能做的，從來都是給人賣苦力。

    周太虎外號「老虎」，那不僅僅是因為他名字里有個「虎」字，也不僅僅是因為他脾氣壞，跟人動手從來沒輸過。

    田桂芳記憶中，周太虎年輕時候很強壯的，十幾歲就開始挑起一個家庭重擔的周太虎個子雖然不高，但以前身板很厚實，一頓能吃半斤多米，以前買肥料很不方便，因為只有鎮上的供銷社有賣，她記得那時候，這傢伙一次挑兩包一百斤的化肥，從鎮上挑回來近十里路，都不用換一次肩膀。

    以前在江邊給人從船上挑沙，一擔一擔地挑着沙子從圩埂這邊挑到圩埂另一邊，一般人挑個兩天就累得不行，很少有人能挑一個星期以上，但周太虎從來都是一挑就是兩三個月，直到沒有沙子給他挑為止。

    還有很多類似的事，田桂芳都記得。

    周安還小的時候，她大哥田本業見她日子過得艱苦，還曾勸過她和周太虎離婚，重新再找一個。

    可這麼多年了，她從來沒想過要跟周太虎離婚。

    儘管周太虎脾氣壞，儘管他為人粗魯、髒話不離嘴，也儘管他為人小氣，一分錢恨不得掰成兩半花。

    但她就是沒想過離婚。

    捨不得兒子是一方面，另一方面也是因為周太虎雖然有這樣那樣的缺點，可有一點，令她一直沒嫌棄過他。

    ——那就是他為這個家，一直在拼命，和她結婚以後，他的全副心思都放在他們娘兒身上。

    農忙的時候，他在外干一天的苦力回來，他還會馬上去田裏給她插秧到後半夜；早些年，她貧血常常暈倒的時候，他每一次都會急得滿頭大汗，不管是白天還是半夜，都背着她去醫院。

    她記得有一次他在制磚的窯廠出窯到半夜回來，看見她倒在家裏，一身臭汗的他，半夜把她背去縣醫院，因為半夜的時候，鎮上的私人小診所已經關門了，等她醒來，看見他一隻腳上有鞋子，另一隻腳光着，腳底都出血了，一問他，才知道他自己都不知道那隻鞋在半路上哪裏掉了。

    家裏最窮的時候，她記得那年周安三歲，臘月二十幾的晚上，周安從床上掉下來，腦袋後面摔凹進去一個大坑，等鼓起來後的包，有鴨蛋那麼大。

    她急得只知道哭。

    周太虎當時也急得眼淚直掉，嘴裏喊着「我兒、我兒啊！」，也是半夜送兒子去縣醫院。

    但那時候家裏窮，東拼西湊給兒子看了病，家裏就一貧如洗了，眼看着開春後，還要買種子、化肥，平時家裏還要買油鹽醬醋，生性好強的周太虎沉默幾天後，大年三十晚上，她在廚房準備年夜飯，他卻在家裏鋸了一根竹子扁擔，做了一個蓮花落，大年初一，周太虎生平第一次，帶着那個蓮花落出去要飯。

    要面子的他，儘量走遠，不在有熟人的地方出這個丑，但他真的是出去要飯了。

    大年初一、初二、初三，一連三天，半輩子沒跟人低過頭的周太虎在新年的頭三天裏，天天早出晚歸，挨家挨戶，走到一戶戶人家門前，打着蓮花落給人唱戲。

    是的，他會唱戲。

    他小時候最喜歡的就是聽人唱戲，然後自己也學會了一點。

    那一年新年頭三天，他用這點「才藝」，出去要了三天飯。

    這件事過去很多年了，周太虎和她都沒跟人說過，只有他們三口知道。

    畢竟，要飯不是什麼光彩的事。

    但要過飯的周太虎，她依然不嫌棄。

    因為她知道周太虎已經盡全力了。

    ……

    田桂芳在廚房門口憶苦思甜的時候，曲艷陽一身酒氣、腳步匆匆地從樓上下來。

    身為大堂經理的她，

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