老太后深知，這些年以來，自己在背後搞的那些小動作，其實並沒有瞞得過嘉仁帝、崇德帝的眼睛。所以，一旦嘉仁帝將自己的帝位傳給崇德帝，崇德帝順利繼承，第一個遭殃的，肯定就是自己。

    她很後悔，過早的把自己的弟弟給拋出去試水，如果能留着他，娘家的勢力也不會那麼早就落在嘉仁帝和崇德帝的手裏，導致她跟兒子、孫子的實力懸殊過大。

    不過，唯一值得慶幸的是，桐王跟自己的孫子似乎是分道揚鑣了，哪怕桐王的實力再強，也不能成為自己孫子的助力，這樣一來，自己的勝算會大一些。

    在對比了自己和崇德帝的實力，在盤算了多種計劃之後，老太后還是決定行動，這是她最後一次機會，不拼一下都對不起這麼多年的心血付出。

    「她這個孤注一擲想要怎麼搞？」金苗苗微微一皺眉，「她到底有多少人手，崇德帝和桐王都是心裏有數的，難不成，她手裏還有其他不為人知的底牌？」

    「沒錯，她手裏還有一張底牌，其實是她父親在過世之前交給她的，人數不多，只有三十個。」宋其雲把桌上的食物殘渣都收拾乾淨，重新裝進食盒裏，又用抹布把桌子擦乾淨，將食盒放到門口。「別小瞧這三十個人，跟桐王手下的人一樣，以一敵十，不同的是，桐王的人比較全面，擅長暗殺、偷襲，也可以在戰場上跟敵方正面肉搏。而老太太手裏的人，只擅長暗殺、偷襲，是實打實的殺手。」

    「這些殺手是從小就開始培養的？」

    「沒錯，老太太在事情敗露之後，告訴崇德帝和桐王，這三十個人是通過極殘酷、極嚴苛的選拔留到最後的，那些負責保護嘉仁帝、崇德帝的暗衛們，平時就是給他們練手用的。被送進那個秘密地方的小孩子，最開始有三百個人，年齡大約在四歲到六歲之間，每隔五天進行一次小考，考核不合格的，被記過一次，連着三次考核不合格，達不到要求的，就會被徹底淘汰。」沈茶看向金苗苗，「這個徹底淘汰，並不是把這些孩子送到別的地方，讓他們像普通的小孩子一樣回歸到正常的生活，而是」她輕輕一抹脖子，「徹底抹殺這些孩子的存在。」

    「這麼殘暴的嗎？那些孩子的家裏人都不找的嗎？還是說這些孩子是被拐來的，或者是孤兒，所以，這是他們活下去唯一的出路？」金苗苗想了想，「我想起來了，把桐王拐走的人販子，他們的僱主之一不會是老太太娘家吧？因為位高權重，不方便自己出面，有可能七拐八拐的找了好幾個背鍋的，所以，當時嘉仁帝和崇德帝徹查那個案子的時候，才沒有波及到他們的身上。」

    「很有可能，否則上哪兒去找這麼多的小孩子？如果這些小孩子有來歷的，他們莫名其妙的失蹤了，家裏的人會不追查嗎？」沈昊林同意金苗苗的這個推斷，「徹底抹殺這些孩子的存在，也是害怕自己背地裏在做的事情，會被泄露出去。」

    「為了怕自己的秘密被察覺，所以就殺人滅口？」看到沈昊林和沈茶點頭，金苗苗嘆了口氣，「天作孽，猶可違，人作孽，不可活。老太后的娘家會折在桐王手裏，也算是一種報應了。畢竟，如果桐王沒有遇到崇德帝，沒有被崇德帝帶回來，恐怕也會跟那些小孩子一樣的下場。」

    「不是不報，時候未到。」宋其雲嘆了口氣，「老太太和老太太的娘家落得那樣一個淒涼的下場，也是他們應得的，自己作出來的，怨不得旁人。」

    「老太太因為手裏還有這樣一張底牌，所以，心裏有了底氣，開始謀劃最大的一場刺殺。」沈茶喝了一口茶，「按照前朝的慣例，太子繼承帝位之前，要在登基大典之前住在皇頂山住滿一個月，在這一個月的時間裏，他們要吃齋，要在先祖的靈位前面誦經。不過，什麼時候住，並沒有要求，可以是提前半年，也可以是提前一個月。崇德帝和桐王商量了一下，他們決定在登基大典之前的三個月去皇頂山，那會兒還不是特別的忙，如果再往後，他們就來不及了。」

    「又是皇頂山？」金苗苗無奈的笑了一下，「怪不得皇頂山荒廢了呢，接二連三的刺殺，真是太不吉利了。不過，那會兒崇德帝的身體已經不大好了吧？」

    「距離砒霜案案發已經過去快一年了，勉強算是休養好了，但是病根兒算落下了。按照醫囑，

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