武昌城下，漢軍掘壕而進，花費十餘日，終於將壕溝，推進至武昌城下。

    漢軍遂即進前架勢臼炮，士卒從壕溝接近城牆，避免了守軍火炮，殺傷暴露於城下的漢軍，使得銃城火炮失去作用。

    從四月中旬開始，漢軍對武昌發起了猛烈的進攻，雙方激戰於武昌城下。

    幾日之間，漢軍就損失一艘炮艦，十餘條兵船，三千餘人傷亡，而城中守軍，在臼炮的壓制下，死傷則更為慘重，接近萬人。

    這使得武昌守軍面臨極大壓力。

    此時，武昌東郊，火炮轟鳴，硝煙瀰漫。

    城頭爆炸連連，煙塵滾滾，護城河上濺起沖天的水柱。

    漢軍士卒，頂着盾牌，從浮梯快速通過護城河，濺起的水柱，從半空落下，與漫天的箭矢一起，劈頭蓋臉的落下，不時有漢軍中箭，栽倒入護城河中。

    壕溝內，李成棟揮刀急吼，「再上一營兵，給本帥沖！」

    部將一咬牙，怒吼一聲，便領着三千兵馬，扛着雲梯，躍出壕溝，向城下衝鋒。

    三里外，漢軍大纛旗下，趙銘騎馬駐立，用千里鏡觀察着戰場。

    城牆下方，漢軍士卒如螞蟻一般遍佈，整個東城牆上，豎起近百架雲梯，漢軍士卒頂盾而上，城頭滾木雷石，如冰雹般落下，漢軍士卒接連慘叫着跌落。

    趙銘注視戰場，戰鬥極為慘烈，城頭火罐丟下，熱油和金汁不停的潑灑，漢軍死傷極為慘重。

    不過，趙銘卻不為所動，畢竟攻城，哪有不死人的，況且現在死傷的都是新收編的人馬，趙銘倒也不怎麼心疼。

    這時，戰鬥正激烈之時，忽有快馬，奔入漢軍大營。

    片刻之後，張家玉從營地出來，打馬來到趙銘身邊，附耳一陣低語。

    趙銘聞語，眉頭一皺，猛然扭頭，看向張家玉。

    張家玉點了點頭，「胡為宗已經入營！」

    「叮叮叮」一陣鳴金聲響起。

    正攻城的漢軍士卒，聞聲不禁微微一愣，遂即如潮水般後退。

    少量衝上城頭的漢軍士卒，急忙從雲梯下來，護城河邊原本怕誤殺自己人的漢軍火槍手，立時抬起火槍，射向城頭，打得城牆碎石飛濺，煙塵瀰漫。

    城上明軍被火槍壓制，不敢冒頭，漢軍士卒立時架起傷員，匆匆退過護城河，而等攻城的步軍一退，護城河邊壓制城頭的漢軍火槍手，也紛紛退入壕溝。

    城頭滿臉硝煙的守將袁宗第，站在城牆邊，看着壕溝中，密密麻麻的人頭，撤離城下，守軍再次打退漢軍的進攻，不禁高舉兵器，興奮大呼：「叛軍退了！」

    城頭上明軍，大聲歡呼，不過隨着明軍炮陣一聲炮響，歡呼的明軍立時紛紛蹲下，藏在了牆垛之後。

    漢軍營地內，退下來的漢軍，或趟或臥的擠在營地內，醫兵穿行於士卒之間，為受傷士卒包紮傷口，抬走重傷員。

    李成棟穿着鎧甲，一手抱着頭盔，從士卒間穿過，疾步走向漢王大帳。

    帳外，一排手持火槍，刺刀老長的侍衛，胸脯挺起，腰杆筆直的站在兩側，看見李成棟過來，立時雙腳一併，行了個軍禮。

    這時，李成棟徑直走到帳前，挑帳進來，正要詢問，為何收兵，可一看了帳內氛似乎不對，便將到嘴邊的話咽了回去，不敢多嘴，默默站在一角。

    由於倒戈平繁，不受人待見，李成棟現在就跟小媳婦似的，說話都不敢大聲，也不敢出頭，為人低調得很。

    這時，趙銘站在一幅地圖前，將手中木杆折斷，憤怒道：「吳三桂這個跳樑小丑，也敢和孤叫板！」

    帳中單膝跪着一人，正是軍情司統領胡為宗，他低聲稟報道：「大王，據西安軍情司細作傳回消息，關中已經在集結兵力，近期就會出兵，救援武昌！」

    李成棟聞語，心頭一驚，吳三桂也要趟這趟渾水呢？

    趙銘恢復鎮定，問道：「吳三桂打算出兵多少？」

    胡為宗道：「據糧草調動情況，估計在十五萬至二十萬之間！」

    帳中眾將一陣竊竊私語，李成棟心頭一驚，吳三桂要發兵十餘萬，難道投錯人

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