嚴嵩得到密信的翌日，徐海等人一行也返回了京城復命。嘉靖帝抽空在無逸殿東暖閣召見了徐海、彭成等一行，內閣首輔嚴嵩、次輔徐階等人隨侍在側。

    「臣拜見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲」

    徐海、彭成等人在太監通傳後，步入冬暖閣，恭敬行大禮拜見嘉靖帝。

    嘉靖帝依然身着一襲藍布八卦道袍，坐在龍椅上，龍椅上鋪着一張八卦墊，身材消瘦，卻威嚴十足。待徐海等人大禮行萬後，嘉靖帝一甩袖子，手搭在龍椅上，淡淡問道：「免了，汝等此番核查，情況如何？」

    徐海作為核查組負責上，恭敬的開口回道：「回聖上，彈劾不實。朱平安于靖南並無勾結糧商、收受賄賂之舉，其不僅無過，反而有功。大半江南，一片哀鴻遍野淒悽慘慘，唯獨朱平安治下的江南，糧米充足，宛若世外桃源。」

    徐海回稟的時候，彭成、張文博等人恭敬的立在一旁，低着腦袋，看着自己的腳尖。這是規矩，多人參加召見，只能有領頭者回答聖上的問訊，其餘人不能插嘴，更不得交頭接耳，唯有聖上特別問他們某人的時候他們才能開口。

    「哦？」嘉靖帝聞言，略有詫異，饒有興致的問道，「朱小子是如何做到的？」

    「回聖上，朱大人在洪災來臨之前，已作預防」徐海便簡要的將朱平安在靖南提前預防、界定糧價、募捐公示、以工代賑等做法匯報了出來。

    「天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。朱小子以利為餌，引糧商入彀，深得『利』字之奧，是個鬼才。」嘉靖帝對朱平安界定糧價的行為點評了一句。

    「汝方才所言，糧商捐款十一萬兩？數字可屬實？朱平安確無貪墨？」

    嘉靖帝又問道。

    「回聖上，數字屬實，朱平安確無貪墨。有捐贈書及捐贈公示為證，臣已抄錄。」徐海恭敬的回道，說着從懷裏取出了從靖南帶回的數份捐贈書及抄錄的捐贈公示。

    黃錦下去從徐海手裏接過相關文書，恭敬的雙手交給嘉靖帝審閱。

    嘉靖帝看了一遍後，忍不住搖頭笑了，「朱小子竟然連張三捐贈5個雞蛋、王五捐贈了2斤青菜都公示出來每一筆捐款與支出俱是記錄在冊，看來確實清白，這讓朕想起朱小子光屁股稽查太倉的事。」

    「惟中，你們也看看。」

    嘉靖帝對嚴嵩、徐階兩人說道，示意黃錦將相關文書傳給兩人瀏覽。

    「公開透明，巧奪天工一份捐贈公示表，一份捐贈使用表，每一筆捐贈的來龍、去脈都記錄的清清楚楚，朱平安的清白也由此可見。」嚴嵩覽後，對朱平安毫不吝嗇讚美之詞，完全是一副欣賞提攜後輩的長者姿態。

    「朱平安確實清白。」徐階簡單附和了一句，嘴角有一抹笑容。

    「商賈竟有此財力？區區靖南一地糧商，竟然捐款十一萬兩？糧商尤富如此，鹽商豈非更甚？！」嘉靖帝手指輕輕敲了敲龍椅扶手，臉上陰晴不定，掃視嚴嵩和徐階，「惟中，華亭，汝等回頭與戶部、兵部、巡鹽御史等司，再議一議給事中朱伯辰上的那份《議改鹽法疏》，後日重新拿出一個章程，報與朕聽。」

    上個月的時候，給事中朱伯辰議改鹽法，以正鹽加帶餘鹽的方式，解決近年來北寇南倭導致的兵餉不足問題，朱伯辰建議凡商人報中正鹽一引，允許其帶餘鹽二引，各為一包，連包索共二百八十五斤。正鹽開邊，由南京戶部給引，余鹽納價，運司給以小票。余鹽鹽價銀，淮南定為五錢五分，淮北五錢。每年正鹽、余鹽，約可得鹽銀一百一十萬兩，以補足兵餉。

    嘉靖帝當時覽奏，對一百一十萬兩鹽銀還很滿意，有意批准施行，不過現在從靖南糧商捐贈的數目來看，這一百一十萬兩鹽銀還是少了。

    在盈利方面，販鹽可比販糧暴利多了，有了對比，嘉靖帝如何會滿足。

    「臣遵旨。」嚴嵩和徐階兩人躬身領旨，對於嘉靖帝的想法他們瞭然。

    「對了，朱小子在靖南搞的以工代賑，汝再與朕詳細說來。」嘉靖帝再次對徐海道。

    「遵旨。朱大人在靖南組織災民進行工程建設，包括興修水利、修建城牆、開墾荒地、建造防倭哨堡等，以發放工錢

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