「祭司大人說了！你有一夜一日的時間，來想出打撈8磅炮的可行辦法！想到就能活，想不到，就咔咔咔咔咔！…」

    「不要想着逃跑！這島上都是我們的人，你這細皮嫩肉的，根本逃不遠…要是被凶蠻的紅髮戰士抓住，他們會用藤條沾上辣椒鹽水，抽的你死去活來！…而心黑手辣的紅髮船長，甚至會把真正的魔鬼辣椒，塗在你下身的前後要害上！那種要命的可怕滋味，嘶！…我都不敢想像，根本沒人能扛得住！…」

    「什麼？你問什麼是辣椒？…等你活下來，就會有機會吃到的，香得很！…」

    夜色深深，帆船停靠到村落，燈火伴隨着整個部族的歡慶。各種食物的香氣遠遠飄來，男人女人的歡聲笑語響徹整夜，充滿了擊退邪魔的淳樸喜悅！

    而作為被俘邪魔的「貴酋」，學者馬丁被單獨關押到一處簡陋的地穴里。他腳上繫着死結的繩索，綁着兩塊沉重的大石。有兩個泰諾民兵看押着他，時刻警惕着他逃走。

    「上主啊！這就是《神曲》裏的地獄吧？而那個所謂的什麼魔鬼『辣椒』…聽起來就像是地獄的懲罰，就像是第六層的異端牢籠、那種熾熱的可怕石棺！…」

    這一刻，在卡斯蒂利亞水手的威脅下，在沒有自由、沒有床鋪、甚至沒有光的地穴里，學者馬丁已經徹底陷入了深深的恐懼！

    他忍不住想到在神羅貴族中流行的《神曲》，這本一百多年前，誕生於意大利城邦的「三行詩」著作，此時已經深入人心，真正開創了九層地獄的描述。憑藉其深刻的宗教哲學，頗受「德意志學者們」的推崇。而所謂的「辣椒」，想來就是地獄的酷刑，是魔鬼的引誘與折磨吧？！

    「上主見證！祂的榮光，始終照耀着我！虔誠是我的護盾…呃？…上主會庇佑我的…吧？…從如此兇惡的、野蠻的、魔鬼的土人手中？」

    很顯然，學者馬丁的信仰並不過關，絕不會受到上主的認可。

    不知道是那個獸數印痕，真的帶來了魔鬼的侵蝕，還是過多的知識，「毒害」了他本該虔誠的心靈。這一夜，他在泥地里輾轉難眠，黑暗的恐懼，不僅吞噬着他的心靈，更帶給他從未有過的精神壓力！

    「上主啊！魔鬼啊！我一定要活下去！我絕不能死在野蠻的土人手裏，甚至被他們吃掉…無論付出什麼代價！我出眾的智慧，一定會拯救我！神啊！惡魔啊！…」

    生死的壓力，帶給學者馬丁從未有過的工作動力，讓他像是高速旋轉的陀螺，被「魔鬼之鞭」瘋狂的抽打着。他非常清楚，這不是一場普通的測試，而是一場生與死的考驗！

    若是他不能表現出足夠的價值，哪怕土人們真的打撈了8磅炮，恐怕也不會給他什麼優待，獲得什麼好下場…他必須竭盡全力，展現出自己的知識與才能！這會是他有生以來，最為拼命努力的一天，在不認貴族身份的野蠻人手中！

    到了第二日的傍晚，學者馬丁終於紅着雙眼，帶着三副木板上的炭筆草圖，走向那個「邪惡的土人部落」中，地位最高的「魔鬼薩滿」，戴着羽冠的修貓鷹！

    「尊敬的西潘古領主！請讓我為您介紹…一位睿智的貴族學者的傑出計劃！關於如何在二十多米的海底，撈起一門2000磅重的8磅炮…」

    「請看這三副設計的草圖！第一幅是滑輪升降機械，能夠幫助潛水員快速升降，只需要在繩索兩頭捆綁不同的配重。而整個升降機械上，應該有三道並行的繩索！一道快速下降，一道快速上升，還有一道負責綁定8磅炮，可以一直留在海底…」

    修貓鷹銳利的目光，落在學者馬丁的三副草圖上。他的眉毛微微聳動，為這種平生第一次見的「立體繪圖」，感受到一種容易理解的驚訝！而這，也是整個中美洲的天下，第一次接觸到來自歐陸最新的學術進展，在各個細微的方面！實際上，這正是整個歐陸世界中，真正能夠改變未來的力量…

    第一幅的草圖上，勾勒出了一個簡易的固定滑輪機械。修貓鷹看的有些眼熟，他似乎從兄長的口中，或者是某些抽象的神啟畫裏，聽說看到過類似的東西。

    「主神庇佑！按照神威大學的教材所說，神力的左右總是相對的…物體的受力決定加速度？…至於這個『滑輪』，就

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