「早上好，瑪格麗特公主。」

    周五上午九點，托貝斯克大學區，德拉瑞昂第三國立機械學院大禮堂門口，夏德與披着兔毛避風斗篷的公主打招呼。

    今天瑪格麗特公主要參觀這所學院，並聽幾場講座。

    夏德原本沒有受到邀請，但周一時安洛斯處長給了他這裏的通行證。經過了幾天的「學外語」，這位公主和夏德更加熟絡了，她大概是誤會了夏德來到這裏的原因，以為他是來保護她的，因此遠遠的看到了夏德以後，便招呼他到近前說了幾句話，然後安排他可以隨行參觀的隊伍。

    蒸汽時代高等學院對於外鄉人來說也是很新鮮的地方，巍峨聳立的城堡式的建築和花園般的學院環境，讓學院內外根本不像是一個時代。

    古老的學院制度沿襲着舊時代的風光，只不過在這個時代允許通過考核的平民入學。

    今天的瑪格麗特公主盛裝打扮，因為提前打探過，她今天的行程和歷史、民俗等專業無關，所以夏德對這天的安全問題很是放心。公主主要是來參觀學院的基礎物理、數學、機械專業和建築專業，聽取的報告也都與此有關。

    隨行人員除了訪問團成員，還有市政廳的官員、記者以及學院本身的陪同人員。

    一切看起來都很正常，穿着嘉琳娜小姐讓女僕們送來的冬季保暖正裝的夏德，跟在一行人的最後，隨行參觀了德拉瑞昂第三國立機械學院的校舍，發現這個時代的學生們的住宿條件好的出奇。雖然沒有夏季降溫裝置，但宿舍大小和可利用空間，可比外鄉人在故鄉時的學校好得多；

    參觀了物理學院的實驗室時，一看就相當優秀的頭禿的教授，演示了簡單的小孔成像實驗，並在暗室中利用大型蒸汽機帶動滑輪和槓桿，展示了一套相當複雜的煤氣燈投影裝置。為了維持光源輸出穩定而使用的濾光片是最為昂貴的部分，暗室中機油和潤滑油混合的臭味是最難以忍受的味道；

    在機械學院的實驗室中，本地的教授們展示了一種剛剛被註冊了專利的「吸塵器」。黃銅色的吸塵器本體異常巨大，但效果卻非常好。在利用了濾布和外鄉人不懂原理的蒸汽增壓後，吸塵器可以有效的吸走大部分的污漬，瑪格麗特公主甚至受邀親自試用了一下，並擺拍了幾張明天刊登的照片。雖然目前還受限於體積，這種新型機器無法大規模推廣，但解決了這個問題，這就將是非常有經濟效用的發明。

    但參觀過程也遇到了一些不愉快的事情，在學院的廠房參觀新式銑床時，機械運轉產生的巨大噪音，讓隨行瑪格麗特公主的博朗明子爵——一位51歲的老先生，直接昏厥了過去。

    這小小的插曲並未引起太大的騷亂，但卻被記者記錄了下來，這讓市政廳的先生們頗為不悅。

    「科技的發展總是有代價的。」

    混在人群最後面的夏德正看着擔架抬走了南國的子爵，耳邊傳來了熟悉的聲音。轉頭看去，那是一位穿着上紅下黑長裙的女士，手中拿着一本銀色的筆記本。

    夏德愣了一下才輕聲說道：

    「自從湖景莊園的牌局以後，好久不見，維特小姐。」

    其實就是真理會的副會長帕沃小姐，夏德沒想到她居然敢出現在這種地方。

    「好久不見，漢密爾頓先生。」

    女術士笑着問候道，然後也和夏德一樣看向被抬走的老先生：

    「不必擔心，這應該是被噪音刺激的心臟疾病發作，我看剛才僕人已經混着朗姆酒餵下了藥物，不會有生命危險的。」

    如果不是知道她的真實身份，夏德肯定會以為這是一位博學的貴族小姐。

    雖然子爵的昏迷與廠房無關，但參觀的隊伍還是暫時離開了這裏，準備去參觀下一處目的地，也就是正在學院中製造的新式火車頭的模型。

    夏德沒想着現在去舉報這位危險的女術士，她敢出現自然有信心離開，但夏德也不想和她走在一起。不過，帕沃小姐像是打定了主意跟着夏德，於是和他一起在人群的最後，隨着前面的紳士和女士們繼續向着南邊走。

    「科學是如此的迷人，小型化蒸汽機大概是近千年來最重要的發明。」

    帕沃小姐讚嘆

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