離家的夏德自然不知道家中的對話，此時的他已經走出了龍巢，在低矮的樹林中穿行片刻，便看到了夜色下的聖佐治石橋。

    白天的聖佐治石橋相當熱鬧，但到了晚上這裏便幾乎沒有了行人。煤氣路燈只存在於石橋靠近城市城牆的那一端，通往城北鄉村的橋頭只有些許月光和手提煤油燈的光亮。

    騎着馬披着斗篷戴着兜帽的幾個身影，已經在橋邊等待着夏德了。因為有着探測魔女的徽章，夏德也不擔心自己會認錯了。走近後才看到，參加今晚行動的是貝琳德爾小姐、瑪蒂爾達小姐以及另外兩位九環的姑娘。

    說起來，雖然這裏是貝琳德爾小姐的地盤，但實際上她能夠調用的人手並不多。一方面是因為她本身戰鬥能力不強，招收追隨者並不是很方便，另一方面也因為這裏是月灣，想要隱藏自己也是困難的事情。

    因此她手下的高環姑娘們，相比於原本也是十一階的嘉琳娜小姐、貝納妮絲小姐、梅根和奧黛麗來說很少。這兩位九環的姑娘，大概算是追隨者中的核心成員了。

    四個人牽着五匹馬，為了方便行動，甚至連貝琳德爾小姐都沒有穿裙子，而是穿了一條相當修飾腿型的褲子。見夏德上下打量她，魔女藏在兜帽下的臉有些不自在，好在夏德很快便移開了目光。

    「華生先生，你會騎馬嗎？」

    「會的，冬季的時候我經常騎馬在蘭德爾河谷的鄉下和林間穿行。」

    這是實話。

    「你怎麼從城外來了？」

    魔女又問，還看了一眼夏德來時的樹林方向。一旁的瑪蒂爾達小姐將韁繩交給了夏德，夏德拍了一下那匹額頭上有一撮白毛的棗紅色馬的腦袋，後者表現的很溫順。

    「去城外辦點事情。我們現在就出發吧，路程需要多長時間？」

    「如果運氣好，不到一個小時。」

    魔女說着，四位女士於是利落的翻身上馬，夏德也坐上了馬鞍準備出發。而此時，貝琳德爾小姐也看到了他腰間掛着的長劍，有些意外的挑了下眉毛，最後又叮囑道：

    「今晚不知道會發生什麼，雖然凡妮莎說你很擅長戰鬥，但除了瑪蒂爾達是六環以外，這裏的其他人都比你的等級高。如果真的遇到了麻煩，你站在後面，用你的時間奇術幫忙控制一下場面。」

    「明白。」

    夏德點頭答應，扶了一下腰間的劍鞘，隨後甩動韁繩，跟隨着四位女士一起向着沒有燈光的鄉間小路奔去了。

    貝琳德爾小姐的騎術相當不錯，大概就和蕾茜雅說的一樣，大貴族出身的姑娘們都會接受類似的訓練。她在前面帶頭，其他人跟在後面，一行五人從聖佐治石橋出發，先沿着鄉間土路一路向北，隨後在以一株巨大的槐樹為中心的五岔路口轉向西北。隨後掠過了鄉間農田和村莊，進入到了月灣地區北部，被稱為「低語丘陵」的崎嶇山地。

    這片山林是本地重要的木料來源，也是伍德家族控制的重要林場，不過一行人的目的地還不是這裏。山林中不適合馬匹奔跑，但貝琳德爾小姐卻找到了似乎是伐木工運送木料的林中小路，帶着眾人繼續向着西北前進。

    越過了丘陵與丘陵之間的崎嶇狹道，在近乎六十度的山坡上蜿蜒曲折的小徑上穿行，縱馬越過搭設在山林河流上的小木橋，讓馬匹跳過了山澗小溪，甚至用口哨聲嚇走了包圍而來的狼群。最終，奔跑着的坐騎偏離了林中小路躍上了丘陵，停在了「低語丘陵」西南部的一株巨樹下面。

    那棵巨樹的體積當然不能和西卡爾山頂端封印「生死狹間」與格林島上封印不穩定空間的巨樹相比，它也不是附近最高的樹木，但巨大的樹冠、發達的根系、帶有歲月滄桑感的樹紋，都在證明着它的古老。

    粗重的樹根讓樹幹周圍的土地崎嶇不平，微微歪斜的樹幹表面是皺巴巴但又在黑夜中像是人臉一樣的樹皮。

    沒有喚出光球，女僕們從馬鞍袋中取出了火把照明。夏德隨着她們一起下馬，貝琳德爾小姐介紹道：

    「就是這裏。這株古樹是不是低語丘陵中最古老的樹木並不確定，但它至少有千年的歷史。居住在附近村莊的村民，甚至會每年前來拜祭這株樹木，認為它有着讓來年風調

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