從西域到帝國的陳郡路途何止是萬里？他們是從去年的春季開始走，走了將近兩個月才進入帝國境內，然後又從河套區域開始出發，走了將近四個月才抵達陳郡。

    這一批從西域被押解到陳郡的奴隸，他們的來源非常複雜，有來自地中海諸國（或勢力）的白皮膚和黑皮膚人種，更多的是來自中亞的黑皮膚和麥色人種。他們從西域出發的時候，總數量有十三萬人，在西域當地趕路的時候因為生病死掉了一些，進入河套的時候還有十二萬五千來人。

    帝國極度缺乏勞力，原本不怎麼在乎異族性命的政策因此而稍有改變。事實上也正是因為開始有點在乎異族人的小命了，不然兩個多月的路途上不會只是死掉五千左右，應該是更多。

    十二萬五千奴隸在河套的時候被選出了一些，他們是一些懂得放牧技巧的人，會被留在河套成為官屬奴隸，為帝國建立的牧馬場放牧馬匹。這一部分的人數並不是太多，只有大概二千餘人。同時，因為一些其它的原因，留在河套的奴隸還被挑選出三千名婦女。

    大概是在河套停留了半個月，改善了一些營養的奴隸大隊又在帝國部隊的押解下啟程，他們是走雁門郡的路線，並不是選擇從北地郡或是上郡南下。

    半路上，一直有軍方或是地方的官員到來，他們挑選認為有用的奴隸，一次、兩次、三次……不知道幾次的挑選，再加上路途上依然有奴隸病死，從河套出發時的十二萬奴隸的數量越變越少，抵達陳郡的這一批只剩下三萬不到。

    「看着大多是壯年的男性奴隸？」黃葉問押解的軍官：「數量是三萬出頭嗎？」

    軍官是一名軍侯，他面無表情地點頭：「總共是三萬一千四百人。這個數量里只有三千婦女，其餘皆是男性。」

    一旁那個比較年輕的儒生好奇問：「是戰敗的俘虜吧？」，他的意思是，不然怎麼會大多是男性。

    「是的，大部分是戰敗的俘虜。一些是剿滅的馬賊、沙盜，包括之前被馬賊和沙盜擄掠的人口。」軍侯如此說。

    年輕的儒生訝異道：「啊？我們剿滅了馬賊和沙盜，為什麼那些之前被擄掠的人不釋放呢？」

    「為什麼要釋放？」中年軍侯一臉的納悶，奇怪地看着年輕的儒生：「他們不是我們的族人。我們並沒有保護他們的責任。」

    黃葉阻止了年輕儒生，他必需阻止。

    帝國近些年來一直在宣傳國家和民族，是那種一刀切的民族政策，既是世界上只有兩個民族，一個是本民族。一個是非本民族。軍方是最先接受這種論調的人，他們也必然是接受這種「一刀切」論調的群體，畢竟開拓的路上什麼遭遇都有可能，他們是處在一片敵視的環境之中，很多時候不將異族當人能夠有更強的攻擊性，也避免了因為仁慈而帶來的麻煩。

    自然，為了不使軍隊變成野獸，軍隊又被植入一種觀念，那就是他們對同一族群的同胞有保護的責任，他們不能將對待異族的手段用在同胞身上。這種觀念被一再強調。很多時候一件事情不斷進行重複，再加上一些例子上進行引導，不是那麼回事也會變成那麼回事了。

    「不要和軍方講那些。」黃葉對着年輕的儒生循循教導，他說：「軍方最不可能接受我們（儒家）世界大同的思想，他們的職業註定了非友即敵的根深蒂固。」

    年輕儒生遲疑道：「可是……那麼對待無辜者，很不好。」

    無辜者？真的是無辜者，但那也是異族的無辜者，已經有那麼點「與時俱進」的黃葉卻是不能那麼說。

    「聽說……」陳宇不知道什麼時候來到兩人身邊，他用着嘲諷的語氣，說道：「啟程之初有十三萬。真正活到目的地的不足十萬。」

    那些話是陳宇從一些押解隊那裏聽來，他臉上的嘲諷不是為了其它，純粹就是為了來嘲笑黃葉關於儒家的希望在異族人那裏的論調。

    「他們該恨死我們了。」陳宇看着黃葉，一字一頓。說道：「因為在他們看來，我們一樣是殘忍的帝國人。」

    「……」黃葉嘴上沒有說什麼，心中卻是鬱悶的想：「不當強勢的帝國人，難道要去當處處被欺負和肆意凌虐的異族人？」

    年輕儒生也是比較奇怪地看着陳宇，很像是年輕不知輕重一般，問陳宇

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