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張遼率兩萬曹軍為前軍,一路南下,兩天後,軍隊抵達了博望縣,距離宛城還有五十里,張遼見天色已晚,便下令軍隊駐營,想到去年進攻荊州慘敗而歸,他率領的後軍被劉璟大軍圍困,若不是曹操在政治上讓步,他張遼就要成為劉璟的戰俘,面臨畢生之恥,現在回想起來,還是令他感到一陣後怕。
不過張遼也是久經風浪之人,他不會被去年的失利困住手腳,相反,他會吸取去年的教訓,再戰一場,一洗去年之恥。
大軍剛剛紮下營盤,張遼卻得到一個意外的消息,一支滿載物資的船隊離開了宛城,沿淯水南下,足足有五百艘大船,這個消息使張遼意識到了什麼,難道是
「文遠!」
李典快步走進大帳問道:「聽說有緊急軍情,發生了什麼事?」
「斥候發現一支船隊駛出宛城,去襄陽了,有五百艘大船,滿載物資。」
「這難道是文聘要放棄宛城了嗎?」
張遼點點頭,「我也有這種感覺,聽說曹真擊敗了龐德的軍隊,阻攔漢軍前往宛城,現在宛城內只有一萬軍隊,如果我們大軍到來,文聘肯定守不住宛城,放棄宛城撤退,是他明智之舉。」
李典遲疑一下道:「我在想,我們能不能攔截住文聘軍隊後撤?報去年的一箭之仇。」
張遼沒有立即回答,他走到地圖前,凝視淯水片刻,問道:「曼成以為文聘如果南撤會走哪條線?」
李典走上前,也沉思片刻道:「曹真的騎兵沒有攜帶火油,他們無法火燒運輸船隊,那騎兵一定會沿河北上,攔截文聘軍隊後撤,我想文聘應該很清楚這一點,所以文聘軍隊若要撤退,一定會在淯水以東撤離。」
李典在地圖上的淯水重重敲了敲,「不能便宜了他。」
張遼陷入了沉思,到目前為止,漢軍南撤只是一種猜想,還沒有任何證據,必須謹慎,得到確切情報才能做決定。
就在這時,帳外有士兵稟報:「外面有一個叫黃續的人求見將軍,說有重大軍情要稟報。」
『黃續?』張遼微微一怔,這個名字似乎聽說過,李典反應極快,「莫非就是黃應之子?當初擔任過民夫首領。」
張遼頓時想起來了,赤壁大戰時,丞相徵發五萬南陽民夫運輸糧食,好像首領就是叫黃續,南陽黃氏家主之子。
「請他進來!」張遼立刻令道。
不多時,士兵將一名男子帶了進來,此人年約三十出頭,長得膀大腰圓,身材魁梧,他名叫黃續,是宛城黃氏家主黃應次子,黃氏家族和鄧氏家族齊名,號稱南陽兩大家族,分支頗多,如襄陽黃承彥、江夏黃祖、以及南陽黃忠等等。
由於各大政治勢力在荊襄一帶交集,黃氏家族各支也有了各自的選擇,如黃承彥選擇劉備、黃忠選擇劉璟,黃祖被江東所滅,而留在宛城的黃應則投降了曹操,在曹操征伐荊州的幾次戰役中,黃氏家族都立下了汗馬功勞,得到曹操嘉獎,黃應的長子黃憲入許昌為官,次子黃續掌管數萬民夫,連黃應本人也被封為關內侯,極為榮耀。
數月前漢軍攻克南陽,黃氏家族選擇了沉默,也是因為時間尚短,南陽郡還沒有來得及納入荊州的官府統治,太守依然是原來朝廷任命的張延,黃家也由此沒有遭到清算,躲過一劫。
這次曹軍反攻南陽,黃家又開始積極活動,暗中聯絡城中親曹的豪門大戶,準備配合曹軍攻打宛城,在城中起事,黃續就是黃應派來和曹軍進行聯繫,
黃續進帳便單膝跪下行禮,「參見張將軍!」
張遼認識他,連忙將他扶起,「黃公子請起。」
黃續起身道:「我有重要情報要稟報張將軍,文聘已經在集結軍隊,準備撤離宛城,我父親也已聯絡十幾余家豪門大戶,收拾勁卒千餘人,準備在城內起事,接應曹軍入城。」
說完,他取出父親的親兵信,呈給張遼,張遼看完信,心中已有底,便笑着對黃續道:「你們的忠心我一定會如實稟報丞相,奪下宛城,算你們的功勞。」
黃續大喜,連忙又施禮說:「請問將軍準備幾時進攻宛城,我們隨時可以配合。」
「具體我也暫時不知,不過你回去轉告令尊,漢軍若撤離,請他們注意維持城中秩序,維護宛