「在下敦煌李臻！」李臻不卑不亢回答道。

    「不錯！都是很好的少年，你們都請上座，今天無論輸贏，你們都是我的貴客。」

    朱月輔國能說一口流利的漢語，更懂得人情世故。

    朱月輔國命人給他們添了位子，又讓李臻坐在自己身旁，這時，他女兒朱月敏之騎馬奔至，在看台前高聲問道：「父親，幾時開始比賽？」

    她雖然在問父親，一雙寶石般明亮的眼睛卻瞅着李臻，看眼要比箭，他居然還有心思上座？待會兒丟了面子，看他還敢不敢坐在父親身旁。

    朱月輔國呵呵一笑，「先讓沙陀勇士們比試一番。」

    他從腰間摘下一顆璀璨的寶石，「這顆寶石就是獎勵，勇者為勝！」

    朱月敏之明白父親的意思，是要讓自己最後出場，贏取這顆寶石，她挑釁的目光又瞥了一眼李臻，心中暗忖，『就讓你再得意片刻！』

    她調轉馬頭向沙陀勇士處奔去，望着女兒的背影，朱月輔國笑眯眯對李臻道：「小女雖是巾幗，卻是沙陀騎射第三，公子切不可輕敵了。」

    「多謝酋長提醒，晚輩記住了。」

    朱月輔國看了看他，又淡淡道：「沙陀人講究以武服人，無論在沙場還是賽場都會全力以赴，絕不承讓，謙讓在你們漢人看來或許是美德，但對沙陀人不是，它是一種輕視，是一種羞辱，我也希望你能入鄉隨俗，如果你有真本事，那就全部拿出來！」

    李臻默默點頭，看來她的父親也希望她能遭受一次挫折。

    這時，草原上鼓聲大作，兩邊沙陀民眾開始歡呼起來，一聲聲低沉的號角聲響徹天際，五百餘名身着盛裝的沙陀勇士魚貫而出，在賽場上縱馬奔馳，接受父母親人的祝福，接受多情少女們愛慕的目光。

    片刻，五百餘名沙陀勇士齊聚看台前，朱月輔國站起身高舉雙手道：「沙陀以武立族，沒有強大的武力，我們只能成為異族的奴隸，我們父母妻兒將遭受凌虐，拿起你們的弓箭，騎上你們的戰馬，讓沙陀人勇烈精神世代傳下去，沙陀立族，以武為勝！」

    「以武為勝！」

    五百餘沙陀勇士齊聲吶喊，熱血在每一個人的心中沸騰，連旁邊的李臻也被他們的熱血感染，他知道在歷史上，沙陀人曾經創造過輝煌，一個軟弱的民族，一個遺忘尚武精神的民族，永遠不會傲立於天下。

    「騎射比武開始！」

    朱月輔國一聲大喝，五百餘匹戰馬奔跑，馬蹄聲如悶雷響動，這時，朱月輔國對李臻道：「公子可以下場了！」

    李臻這才明白，朱月輔國是讓自己和沙陀武士一起比武，而不僅僅是和他女兒比武，他緩緩站起身，將箭壺背上，手執暗影弓，一躍跳下木台，他的赤血寶馬就在看台下，李臻翻身上馬，縱馬疾奔，衝進了沙陀勇士群中。

    李臻身着藍色武士袍，身材高大魁梧，他的戰馬尤其雄健善奔，在沙陀勇士群中格外引人矚目。

    朱月敏之看見了她，心中鬥勇之火燃起，她不管父親的命令，催馬胯下烏錐馬，也衝進沙陀勇士群中。

    兩人在人群中相會，目光中皆閃爍着挑戰對方的自信，「李臻，你現在認輸還來得及！」朱月敏之譏諷地笑道。

    「輸的一定是你！」李臻也毫不留情地回擊。

    「那讓我們拭目以待！」

    兩人戰馬交錯而過，各去了一支比武隊列之中。

    沙陀人的騎射比試和敦煌的武舉鄉試完全不同，充滿了自由競爭，五十人為一隊，每個人的箭上都刻有自己名字，一齊參與射擊獵物，以射獵最多者為勝，如果多人射中一隻獵物，哪就看誰的箭更致命。

    這時，鼓聲大作，一群約百餘只的黃羊從圈養木欄中疾奔而出，它們極為善奔，速度迅捷，奔向草原的另一邊，五十名沙陀勇士也大喊着疾奔而出，一支支箭矢強勁射出，賽場上黃羊狂跑，馬奔若影。

    朱月敏之就在第一隊中，李臻特別關注她，只見她身姿矯健，張弓搭箭，縱馬疾射，一氣呵成，動作如行雲流水，只片刻間，她便射出了十五箭，箭箭射中黃羊要害。

    比賽的時間極短，一時間血光四濺，數十隻黃羊

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