雪如昨日，飄飄灑灑，茫茫的田野一片雪白，戶外那粘滿冰雪的柳樹上儘是樹掛，像是一根根銀條懸掛在樹上，格外壯觀。

    「楊大哥，你們不用再送了。」

    朱平安騎在馬上，向着村口路邊相送的楊大成一家揮手告別。

    「恩公，再留一日等雪停了，在趕路吧。昨日之事，我們一家真是多虧了有恩公在，你是我們家的救命恩人啊，多留幾日，等雪停了再趕路吧。這般急着離去，可是嫌棄我家照顧不周啊。」

    楊大成一家苦苦挽留朱平安，發自肺腑的感謝朱平安，如果不是朱平安在，他們一家怕是要大難臨頭了。就憑黃攢點那吃人不吐骨頭的作風，肯定會將楊家弄得妻離子散的。正是因為朱平安的援手，楊家才倖免遇難。黃攢點也被知縣割掉了生員身份，然後又將黃攢點以往所犯的罪行一一查實，下了大牢。至於其他的差役也都按照他們罪行輕重，予以了不同的處分，讓楊家沒了後顧之憂。

    「昨日已承蒙楊大哥留宿，今日該趕路了。此去京師，路途千里，考期又近，不能再停留了。」朱平安在馬背上憨笑着拒絕道。

    「大哥哥，我也要讀書考狀元。」

    跟在楊大成身後的熊孩子，看着朱平安，大聲的喊道。

    「呵呵，好啊，那我在京城等你。」朱平安回頭笑了笑，然後拱手向楊大成一家道別。

    大雪紛飛中，一騎沿着官道一路往北而去，慢慢的消失在楊大成一家的視線中。

    「這是我們朱家的恩人。待會我便去找畫師畫一幅恩公畫像，逢年過節燒香叩謝。」

    楊大成看着朱平安離去的身影，和身邊的媳婦兒說道。

    沿着官道，一路往北的朱平安忽地打了個噴嚏，揉了揉鼻子。有些莫名其妙。

    飄飄灑灑的大雪一直又下了一天一夜才停，朱平安白天趕路，晚上則是找一處民居借宿一宿，第二天一早再趕路，當然臨走時都會給借宿的人家留下十餘文錢。

    第三天晚上是在舒城縣的驛站停留的，憑藉舉人身份。朱平安在驛站得以免費吃住了一晚。驛站接待是有標準的，驛站接待朱平安這樣的舉人，標準只能說一般偏下。不過，托寒冬人少的福，驛站還是超標準接待了朱平安。晚飯是一葷一素一湯，住宿也是單間，還給朱平安燒了熱水提供了澡桶。

    洗過熱水澡後，朱平安仿佛新生了一樣，全身的疲憊一掃而空。

    好幾天沒有秉燈夜讀了，借宿在民居，不好意思叨擾主人，而且對於農戶來說。油燈使用起來也是很節省的，所以在村落民居借宿時，朱平安都是早早睡去。堅持多年的秉燈夜讀習慣也放下了。

    在驛站就不用顧慮這麼多了，收拾好桌子，便挑亮了油燈，只是油燈挑的再亮，也沒有現代日光燈那般明亮白熾，只有昏昏黃黃的一點。

    不過昏黃油燈。淺淺墨香，卻也是絕配。讓人不由沉入其中。

    先是將這幾日趕路的點滴之事記錄下來，權當遊記了。等回了家父母問起時，也好講給母親聽。寫完遊記，朱平安將所攜帶的書籍選了一本《論語集注》，放在桌上看了起來。

    「子曰：君子謀道不謀食。耕也，餒在其中；學也，祿在其中矣。君子憂道不憂貧。」

    「子曰：君子食無求飽，居無求安，敏於事而慎於言，就有道而正焉，可謂好學也已。」

    字里乾坤大，文中日月長。疲憊的風雪跋涉後，秉燭夜讀也是一種享受，筆墨解渴，詩書去乏。

    夜半三更，熄燈入睡，一宿美夢。

    舒城縣再往北便是六安縣，這便是廬州府的轄區了。

    朱平安一大早在驛站蹭了一頓早飯才啟程趕路，走了大約三個時辰便進了六安縣。六安縣屬於廬州府，這裏山地和丘陵也比較多，有一段路不通官道，朱平安只好驅馬沿着土路前行，這一段路人煙比較稀少。

    朱平安在中午的時候穿過了一個低矮的山區，在山腳下生火烤的肉乾充作午飯，喝的是隨身帶的葫蘆水壺裏的水。吃完午飯，朱平安騎馬繼續前行，希望早些能見到人煙。

    「哼哼」

    騎馬沒多久，朱平安看到了一頭大約

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