九月的深秋，坐落在塔隆Ⅶ號南方大陸上的一處泰倫帝國陸戰隊軍營正籠罩在黑暗之中，紅褐色的低雲在大戰過後的坑窪土地上飄蕩。從蓋着防水幕布的屋頂褐色屋頂到遠處的小山，這個世界都處在一片令人不安的紅色中。

    大雨如期而至，微紅的雨水沖刷着空蕩蕩的機甲和巨大的骸骨，很快就灌滿了那些足以容納幾個成年男人的彈坑。在這些深不見底的水窪里，有一種像是斑節蝦的生物正成群結隊的遊動着，它們是剛剛從卵中孵化的，看來即使是戰爭也無法完全抹除這裏的生命。

    天氣很壞，大雨讓缺少植被的土壤變得泥濘起來，也讓本來能夠輕鬆跨越的小溪變成了奔騰的大河。在這個時節，氣溫還在不斷降低，要不了多久就會變得又冷又濕。

    泰凱斯·芬利正佇立在一座補給站門口橙黃色的明亮燈光下，一邊看向昏沉的天空一邊點雪茄。他剛剛才睡了五個小時，現在穿着一件卡其色的硬領軍裝襯衫。

    現在的氣溫只有十度左右，但這個巨熊一樣的男人似乎根本不覺得寒冷。

    外面大雨如注，奧丁高塔一樣的黑影正頂天立地地矗立在風雨中，從這裏看甚至比遠處的星港還要龐大，光是覆蓋在其上的遮雨迷彩就能覆蓋十幾座兵營。

    幾百位披着厚厚雨衣的機械師冒雨正冒雨對奧丁進行檢修，他們那長久地浸泡在水中的面龐和手臂皮膚已經發皺發白，甚至於變成了一種慘白色。

    長久地暴露在這樣的環境中非常危險，塔隆大氣層中富集的二氧化硫時常會帶來可怕的酸雨，某些地區下的直接就是稀釋過的硫酸，而這種強腐蝕性酸液甚至可以腐蝕鋼鐵。不過這片區域酸雨中的PH值還在可接受的範圍內，為了及時修好奧丁工程團的指揮官只能允許那些勇敢的機械師這麼做。

    泰倫帝國第一工程團里的人大都參加過第一次全面戰爭，甚至去過查爾和艾爾，而第二工程團里的都是些年輕人，平均年齡甚至不超過三十歲，但也早已不是初次經歷戰爭的新手了。

    帝國軍隊在星際間作戰時所不得不面對的喜怒無常的氣候，更惡劣的他們也不是沒見過。

    「湯米，臭小子，什麼時候能收工？」泰凱斯沖機械師大聲喊着，而這些小伙子們只是沖他笑笑。

    泰凱斯並不是一個和藹可親的傢伙，也不願意把時間浪費在結交沒用的朋友身上，但機械師並不算在其中，他們就跟管倉庫的一樣討人喜歡。奧丁能不能如預期的那樣在戰場上大發神威，靠得全是他們。

    「我看還得再等一刻鐘，大雨天幹活可不容易。」那位叫湯米的機械師是個藍眼睛的壯小伙，聽說是從海文來的，那裏跟塔隆可是差得挺遠。

    奧丁的體型大過泰倫帝國現在所有的機甲，沒有任何模塊化倉庫能夠容得下它。畢竟，這台機甲甚至可以踩着城牆前進，想要裝下它就只能把這裏僅有的幾座山挖空。

    「加把勁兒。」泰凱斯喊到：「臭蟲下雨天可不休息！修好它，行嗎？」

    「要不您來搭把手？泰凱斯老爹！」湯米用更大的聲音喊到。

    「老泰凱斯從不加班。」泰凱斯吐出一口煙，心中馬上有了壞主意：「但之後我可以帶你們去醫療兵的營地哪兒看看小姑娘，上帝可以作證，瑪麗亞·莎拉西斯（Maria Thalasses）是真他媽的性感。」

    機械師們歡呼起來，有人還吹起了口哨。泰凱斯的話聽起來很下流，但實際上他也就能通過濫用職權瞄一瞄女兵們。可是這對於八輩子沒見過姑娘的小伙子們來說，溫柔的、穿裙子的女性卻是這殘酷戰場上的唯一亮色，由此就能看出奧古斯都·蒙斯克大帝組建女性醫療兵部隊的決定是有多麼的明智。

    經過兩三個月的苦戰，塔隆戰役也終於告一段落，強大的帝國艦隊終於從耶夢加得蟲群的手中奪回了塔隆Ⅶ號的大部分土地。儘管事實證明耶夢加得只是被另一顆更有價值的星球吸引了注意，但這對苦戰多日的帝國軍隊來說也是一場勝利，他們也終於有了休息的時間。

    「瑪麗亞可是出了名的暴脾氣，我建議你別去惹她。」卡爾從補給站里走出來。

    與卡爾低沉的嗓音給人的映像一樣，是位面容嚴肅的短髮男人，

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