離開蘄春郡，劉璟渡江來到了武昌，這是他近一年來第一次返回江夏，劉璟的巡視計劃中沒有江夏，這次只是去蘄春郡檢驗木牛而順路來看一看江夏，就像出嫁女子回娘家一樣，來看一看他的崛起之地。

    劉璟沒有驚動官府，只帶了幾名隨從喬裝成商人來到武昌城，他想親自了解一下自己離去後武昌的現狀，而不是聽官員們匯報，江夏就像他的故鄉，劉璟對它總有着一種特殊的感情。

    武昌城比從前更加熱鬧了，自從江東全面放開了和荊州的貿易後，武昌城的商業進一步繁盛，與其同時，陶家除了經營鹽、鐵和糧食三種戰略物資，其餘貨物貿易全部放手，這就給眾多小商人帶來了巨大的商機，而陶家近兩千條商船的貨運能力也保證了荊州和江東貿易迅猛發展。

    幾乎是一夜之間，武昌城成立了三百家小商行，在碼頭上，眾多的商船打着各種商行的旗號，而陶家已隱身在背後，巨大的商船和矗立在碼頭上的數十座倉庫，這些才是陶家的生意，陶家已經從商人轉變為基礎商業設施的提供者，陶家著名的雙鯉標誌也漸漸在商場上消失了。

    碼頭上熙熙攘攘，商人們聚在一起談話，談論各地商機和到手的利潤，船夫們則在緊張地操縱大船，從狹窄的水道靠岸，隨處可見精明的商行管事在步履匆匆行走，去辦理各種手續，碼頭邊上，幾十頭大象在有條不紊幫助卸貨，一隊隊民夫背着貨物列隊向倉庫走去，古銅色的背脊在陽光下熠熠閃光。

    劉璟下了船，帶着幾名隨從向城內走去，他貼上了假須，赤髯如虬,眉毛也加粗濃，無人能認出他，再加上他身穿絳袍，腰束革帶，裹着頭巾，看起來像一個西域來的胡人客商，在武昌城，胡人客商已經不稀奇了，隨處可見。

    此時已是中午，劉璟回頭對幾名隨從笑道：「去碧水樓用午飯吧！」

    碧水樓就在東城附近，是從前劉璟最喜歡的一座酒館，他尤其喜歡那裏的一道名菜，醬魚籽，他兒子的滿月酒就是在這裏置辦，好久沒有來武昌，劉璟又想起了醬魚籽的美味。

    幾名親兵都知道他的嗜好，都笑道：「現在正好是魚籽肥美時節，今天要大快朵熙了！」

    劉璟哈哈一笑，負手向不遠處的碧水酒館走去，剛到門口，一名酒保迎了上來，熱情地介紹道：「客人是第一次來小店，小店有三絕」

    劉璟擺擺手，「不用你介紹，我以前來過，在三樓給我找一間雅室。」

    酒保連忙陪笑道：「正好有空房間，貴客請隨我來！」

    劉璟跟着酒保上了三樓，三樓有大大小小七八間雅室，酒保領他們進了一間雅室，劉璟眉頭一皺，這間屋子太小，適合兩個人喝酒，他可是帶着五名隨從，根本坐不下。

    「松鶴堂有人嗎？」劉璟問道。

    「倒是有客人，不過好像只有一人獨斟。」

    「那就換一換！」

    劉璟見酒保臉色有為難之意，便笑道：「你們不好開口，那我就和那位客人去商量！」

    劉璟轉身向走廊盡頭的松鶴堂走去，那裏是三樓最大的一間雅室，分里外兩間，正好給他和親兵們用餐，門沒有關，他敲了敲門，隨即推門走了進去。

    外間沒有人，裏間坐着一人，竟然是一個年輕的女子，身材苗條，梳着墮馬髻，修長的脖頸露出了雪白的肌膚，正坐在桌前獨自飲酒，劉璟沒想到會是女人，他猶豫了一下，腳步停住了，但又感覺女子背影依稀有點眼熟。

    這時，女子淡淡道：「我不是說了嗎？我想安靜，不要來打擾我。」

    女子一開口，劉璟頓時聽出了他的聲音，他脫口而出，「蔡姑娘！」

    女子身子猛地一震，驀然回頭，緊緊盯着劉璟，一張俏麗的臉龐，她正是當年的蔡少妤，她眼睛裏閃爍着異彩，當看清身後之人竟是一個虬須大漢時，眼中異彩頓時黯淡了，語氣中充滿了失望，「我認錯人了，這位先生認識我嗎？」

    劉璟頓時笑了起來，「你沒有認錯！」

    蔡少妤愣住了，半響遲疑道：「你真是……」

    她又打量一下劉璟的身材，臉頰微微一紅，也忍不住笑了起來，「真是你，化了裝我沒認出來。」

    「蔡姑娘怎麼會在武昌，你沒有去襄陽嗎？」劉璟

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